Американца приговорили к тюремному сроку за мошенничество со стримами и ИИ

Суд приговорил 52‑летнего Mike Smith из штата Северная Каролина к 18 месяцам тюремного заключения и обязал вернуть $8 млн в качестве частичного возмещения ущерба по делу о мошенничестве со стримами музыкального контента, созданного человеком и искусственным интеллектом. По материалам дела, злоупотребления продолжались в период с 2017 по 2024 год и были направлены на извлечение дохода от роялти с таких платформ, как Spotify, Apple Music, Amazon Music и YouTube Music.

Схема заключалась в массовом использовании автоматизированных ботов, которые воспроизводили загруженные треки — как те, что были созданы Smith лично, так и работы, сгенерированные при помощи ИИ, которые он приобретал и затем размещал на стриминговых сервисах. Среднесуточное количество зафиксированных прослушиваний по делу составляло примерно 661 400. В одном из примеров, приведённых в обвинении, треки, сгенерированные ИИ и связанные с действиями подсудимого, набрали 80,9 миллиона воспроизведений только в апреле 2023 года; для сравнения, каталог Taylor Swift за тот же период зарегистрировал 9,3 миллиона воспроизведений.

Власти США полагают, что в общей сложности платформы выплатили Smith около $14 млн. Суд обязал его вернуть $8 млн из этой суммы с учётом вычета доходов, полученных от легитимных прослушиваний. Таким образом, возвращаемая сумма отражает попытку отделить незаконно полученные выплаты от законных поступлений авторам и правообладателям.

По делу было подано первое обвинение, рассекреченное в 2024 году; оно включало пункты о сговоре с целью осуществления wire fraud и сговоре по отмыванию денег, каждый из которых предусматривал максимальное наказание до 20 лет лишения свободы. В дальнейшем подсудимый признал вину по обвинению в wire fraud и летом текущего судебного процесса дал заявление о guilty plea в апреле. Это признание вины было существенно менее жестким, чем первоначальные обвинения, и позволило смягчить потенциальный максимальный срок наказания.

Адвокаты защиты настаивали на условном преследовании, ссылаясь на утверждение Smith о том, что юридический консультант в музыкальной индустрии якобы советовал ему, что последствия его действий будут ограничены гражданско‑правовыми санкциями. Прокуроры опровергли это утверждение, представив электронную переписку: тот же юридический советник отправлял сообщение индустриальной организации Mechanical Licensing Collective в марте 2023 года, где утверждалось, что никакие из треков не являются искусственно сгенерированными. Суд пришёл к выводу, что по крайней мере одно из утверждений было неверным, и это стало аргументом прокуратуры при просьбе о более жёстком наказании.

Прокуроры просили назначить минимум 46 месяцев тюремного заключения, полагая, что масштаб и намеренность схемы требуют значительного лишения свободы. Тем не менее суд ограничился сроком в 18 месяцев и добавил двухлетний период контролируемого освобождения после отбытия наказания.

В формулировке официального представителя прокуратуры Jamie McDonald подчеркнул масштабы ущерба: «Заливая платформы потоками от автоматизированных ботов вместо реальных слушателей и подменяя творчество фальшивыми композициями, Smith лишил миллионов долларов авторских выплат настоящих артистов и их поклонников». В своей реакции индустрия звукозаписи также отметила необходимость комплексных мер: «Этот результат посылает чёткий сигнал, что мошенничество со стримами — это преступление и оно влечёт серьёзные последствия. Но правоприменение — лишь одна часть борьбы с этой проблемой: также необходимо предотвращать, выявлять и разрушать мошенническую активность», — говорится в заявлении IFPI. «Глобальная музыкальная индустрия совместно работает над этим через Streaming Integrity Initiative, который защищает артистов, правообладателей и слушателей и укрепляет доверие к стримингу».

Юридическая и практическая значимость дела подчёркивается тем, что Smith стал первым человеком в истории, которому было предъявлено федеральное обвинение в мошенничестве со стриминговыми данными музыки на территории США. Это уголовное преследование рассматривается как прецедент и сигнал для игроков отрасли и правоохранительных органов по всему миру.

В то же время защитники подсудимого в своей итоговой позиционной бумаге указывали на системную проблему: по их мнению, правительство использовало «новаторское уголовное преследование» и свободу конкретного индивида в попытке решить «болезни индустрии», в которой, по их утверждению, манипуляции стримами носят повсеместный характер. Такой аргумент отражает более широкую дискуссию о том, где должна проходить граница между индивидуальной ответственностью и индустриальными недостатками, которые позволяли схемам злоупотреблений существовать в течение нескольких лет.

Параллели с зарубежными делами уже существуют: в 2024 году гражданин Дании был признан виновным в использовании ботов для фальсификации прослушиваний на 689 треках и первоначально приговорён к 18 месяцам лишения свободы, причём ожидалось, что отбыть тюремный срок придётся только три месяца. В следующем году апелляционный суд Западной Дании увеличил срок до 24 месяцев, при этом фактически к тюремному заключению оставались те же три месяца. Эти примеры демонстрируют международную динамику правоприменения в отношении схем с искусственными прослушиваниями и бот‑активностью.

Нынешнее дело также усилило внимание к действиям самих стриминговых платформ. В феврале текущего года одна из крупных сервисов объявила о демонетизации двух миллиардов «мошеннических прослушиваний», что освободило примерно $17 млн в виде роялти для легитимных артистов. Ранее иные платформы сообщали о масштабной чистке: одна из них приостановила выплаты по 85% контента, признанного сгенерированным ИИ, а другая удалила порядка 75 миллионов треков, отнесённых к спаму. Эти шаги свидетельствуют о нарастающем внимании платформ к обеспечению целостности потоковой среды и перенаправлению доходов к законным правообладателям.

Дело Mike Smith поднимает несколько практических вопросов для индустрии: как улучшать системы обнаружения ботов и идентификации искусственно сгенерированного контента, какие стандарты декларации происхождения треков должны вводиться, и какие механизмы контроля выплат помогут оперативно отделять поддельные начисления от легитимных. Ответы на эти вопросы станут ключевыми для дальнейшего снижения рисков мошенничества и защиты доходов артистов и правообладателей.

Судебный вердикт и сопутствующие заявления сторон указывают на то, что борьба с манипуляциями стримами будет вестись одновременно на нескольких фронтах: через уголовное преследование организаторов схем, через внутренние меры платформ и через скоординированные отраслевые инициативы по обеспечению прозрачности и целостности данных о прослушиваниях.