Поддерживающий акт Macklemore был снят с разогрева Loop tour Ed Sheeran после его выступления с призывом «Free Palestine» и показа видеоматериалов о разрушениях в Газе. Решение, согласно заявлению исполнителя, последовало после давления владельца ряда стадионов и ряда промоутеров, которые пригрозили сорвать концерты.
Ben Haggerty, выступающий под псевдонимом Macklemore, был удалён из списка поддерживающих артистов в рамках Loop tour Ed Sheeran после инцидента на шоу 4 сентября в MetLife Stadium (Нью-Джерси), где он сделал короткую про‑палестинскую речь и во время исполнения трека демонстрировал на сценических экранах кадры разрушений в Газе.
В заявлении, опубликованном артистом 14 сентября в Instagram (принадлежит компании Meta, признанной экстремистской и запрещённой на территории РФ), Macklemore рассказал, что решение об исключении приняла команда Ed Sheeran под давлением со стороны владельца Kraft Group, Роберта Kraft. По словам исполнителя, Kraft связался с командой Sheeran и заявил, что не допустит проведение концертов Loop tour на принадлежащих ему площадках, если Macklemore останется в составе программы.
Macklemore прямо написал о разговоре с Ed Sheeran и описал ситуацию так: «Ed сказал мне, что Kraft сказал, что я не буду допущен выступать в его стадионе. Ed также сказал мне, что Kraft собрал некоторых других владельцев стадионов и коллективно дал ему ультиматум: если Macklemore остаётся в туре, вам не разрешат играть на наших площадках».
Артист объяснил своё высказывание 4 сентября: «Free Palestine! Я хочу, чтобы эти слова звучали громко и ясно, чтобы люди оттуда, в Газе и на оккупированном Западном берегу, знали, что мы о них не забыли». Он добавил, что не намерен позволять страху перед противоречиями «останавливать меня от того, чтобы говорить от сердца ради собственного комфорта и комфорта аудитории», и что поступить иначе означало бы «я больше не заслуживаю места на сцене».
Macklemore уточнил, что подобные высказывания он делал и ранее: «То, что я сказал в MetLife, я говорю на сценах по всему миру почти три года. Так почему это стало проблемой сейчас? Потому что теперь я делю сцену с одним из крупнейших артистов в мире, в одних из самых больших стадионов Америки».
Исполнитель также объяснил мотивацию и риски: «И я понимаю, почему люди не хотят брать чью‑то сторону. Принятие стороны может стоить вам денег, бренд‑дел, спонсорств, фестивалей, приватных шоу, отношений и доступа. Я потерял всё это. Но между угнетателем и угнетённым нет нейтральной позиции. Когда у одной стороны есть бомбы и бездонная финансовая и военная поддержка со стороны Америки, отказ принимать сторону не оставляет вас посередине».
При этом Macklemore подчеркнул, что не желает разрывать отношения с Ed Sheeran: «Я надеюсь, что это не конец моих отношений с Ed. Тринадцать лет дружбы не исчезают из‑за одного болезненного разногласия. Я надеюсь, что мы оба продолжим слушать, изучать то, что происходит в Палестине, и размышлять о том, что значит нейтралитет в такой момент. Моя дверь всегда открыта для продолжения этого разговора».
Кроме обращения и речи на MetLife, в выступлении Macklemore во время исполнения его песни 2024 года «Hind's Hall» на больших экранах были показаны изображения разрушений в Газе, вызванных военными ударами. Песня была написана по мотивам студенческих демонстраций в поддержку имени Hind Rajab — пятилетней палестинской девочки, погибшей в Газе в 2024 году.
В ответ на публикацию Macklemore представитель Kraft Group выпустил заявление, в котором действия исполнителя названы «речьью ненависти» и «антисемитскими». В заявлении говорилось, что Gillette Stadium и другие площадки компании издавна стремятся поддерживать «приветливую среду для всех гостей» и не допускать платформы для «речи ненависти». Исходя из недавних действий Macklemore, материалов, продемонстрированных со сцены на шоу в Нью‑Джерси, и более широкой истории «антисемитской риторики и образов», которые, по их мнению, глубоко оскорбили еврейскую общину, было принято решение, что участие артиста в концертах 25 и 26 сентября на Gillette Stadium «перейдёт черту».
В объяснении также отмечалось: «Я согласен с Macklemore, что слишком много жизней было потеряно и слишком много страданий произошло, но выборочное представление информации и игнорирование действий террористической организации Hamas нечестно и лишь усиливает раскол и ненависть. Поддержка палестинского народа и одновременное противостояние Hamas, антисемитизму и ненависти не должно быть взаимоисключающим».
В заявлении руководитель группы добавил, что в течение многих лет уделял значительное внимание борьбе с антисемитизмом и ненавистью и чувствует ответственность выступать, когда, по его мнению, эта линия пересекается. Также было подчеркнуто уважение к Ed Sheeran, его музыке и способности «объединять людей и приносить радость», а также гордость за то, что он и его фанаты неоднократно приходили на концерты на арену.
Macklemore в своём обращении написал, что Kraft поставил Ed Sheeran «в fucked‑up позицию» и что Sheeran знал об обстоятельствах. По словам Macklemore, «его типичная аполитичность была поставлена под угрозу так, как никогда раньше. Он сказал мне, что слова ‘Free Palestine’ и изображение палестинского флага ранили многих людей, с которыми он говорил. Я сказал ему, что если эти слова более оскорбительны, чем десятки тысяч палестинских детей, убитых Израилем, то между теми людьми и мной существует фундаментальное расхождение. Но он не смог преодолеть свою публичную позицию ‘я не занимаю стороны’».
По словам Macklemore, владельцы и операторы нескольких крупных стадионов совместно дали понять, что концерты под угрозой срыва. В сообщениях о ситуации фигурируют следующие арены, владельцы которых, по утверждению источников, приняли участие в давлении: Lincoln Financial Field (Philadelphia), Mercedes‑Benz Stadium (Atlanta), Lucas Oil Stadium (Indianapolis), Bank of America Stadium (Charlotte), AT&T Stadium (Arlington, Texas), Raymond James Stadium (Tampa) и Gillette Stadium (Foxborough). Для будущих концертов на указанных аренах это имело бы прямые последствия.
После заявления Macklemore в социальных сетях снова стали появляться упоминания о прежних контактах Ed Sheeran с Robert Kraft, в том числе о выступлении Sheeran на свадьбе Kraft в 2022 году. Пользователи сетей также обращали внимание на кажущуюся разницу между публичной позицией Sheeran в данном инциденте и его предыдущими заявлениями, в том числе в поддержку Украины в последние годы.
Ed Sheeran дал собственное разъяснение 15 сентября в длинном посте, в котором он написал, что был «потрясён конфликтом между Израилем и Палестиной» и что в течение недели проводил переговоры с площадками и промоутерами в попытке «построить мост» и обеспечить продолжение тура без срывов. Он также отметил, что участвовал в прямых переговорах с промоутерами и активистами с обеих сторон, стараясь найти взаимоприемлемое решение, но окончательное решение за площадками и промоутерами.
Sheeran подчёркнул, что контракт на участие артистов в туре заключался с промоутером, а не с ним лично, и отказался признать, что снятие Macklemore — его собственное решение: «Я бы никогда не подвёл фанатов, которые строили планы, и не оставил бы туровую бригаду и других артистов и музыкантов, которые зависят от меня в своей работе и заработке».
Он разъяснил свою позицию по использованию профессиональной площадки для политических заявлений: «Я не соучастник. У меня есть личные взгляды на этот разрушительный конфликт. То, что я выбираю не говорить публично, не означает, что у меня их нет и что мне всё равно. Это также не значит, что я не поддерживаю дела на личном уровне».
Продолжая, Ed Sheeran написал: «Есть причина, по которой я не использую свою профессиональную платформу для политики. Моя аудитория включает молодых людей, часто детей, из самых разных слоёв. Те, кто приходит на мои концерты, не ожидают политического форума. Я уважаю силу намерений Macklemore стоять и кричать за то, во что он верит. Однако существуют разные подходы к одной и той же цели: миру. Я выбираю использовать свою известность и платформу как место безопасности и убежища, для поддержания дипломатии и открытых, а не закрытых разговоров. Если мы будем фокусироваться только на том, кто кричит громче, ничего не изменится. Существуют разные способы быть адвокатом перемен».
Параллельно с этими публичными заявлениями группа активистов, работающих в рамках кампании бойкота, дивестирования и санкций (BDS), и конкретно Палестинская кампания за академический и культурный бойкот Израиля (PACBI), выступили с призывом к Ed Sheeran отменить «скомпрометированный» тур и обвинили артиста в «подчинении давлению миллиардеров». Они призвали концертные площадки, аудиторию и, где возможно, членов туровой команды бойкотировать тур до тех пор, пока ситуация не будет пересмотрена.
В заявлении активистов также перечисляются финансовые и политические связи некоторых из владельцев стадионов и крупных доноров, в том числе указываются связи Роберта Kraft с определёнными организациями и упоминается Miriam Adelson как контролирующая владелица Las Vegas Sands Corp и один из основных финансовых благотворителей ряда про‑израильских групп, а также как значимый донор в ряде политических кампаний. Эти утверждения были представлены активистами как основание для обвинений в влиянии крупных спонсоров на культурные мероприятия.
В поддержку Macklemore в социальных сетях выступили ряд артистов и публичных фигур. Среди тех, кто публично выразил солидарность, были отмечены Zara Larsson, Kneecap, Garbage, Greta Thunberg и Paloma Faith. В своём посте группa Kneecap разместила совместное фото с Macklemore и подписала его: «All love and solidarity to Macklemore», а также добавила «FREE PALESTINE» в подписи на Instagram (принадлежит компании Meta, признанной экстремистской и запрещённой на территории РФ).
Loop tour, запущенный в начале года в Окленде (Auckland), продолжался и включает майлстоуны по Америке и за её пределами. После инцидента тур возобновил серию выступлений: 19 сентября шоу состоялось в Philadelphia, а далее в расписании значились остановки в Atlanta, Charlotte, Santiago, São Paulo, Mexico City и другие города с завершением серии концертов 12 декабря. В перечне дат и арен остаются запланированные концерты 25 и 26 сентября на Gillette Stadium, которые оказались в центре спора.
В своём обращении Macklemore выразил надежду, что его удаление из расписания не станет окончательным разрывом отношений с Ed Sheeran, и вновь вернулся к идее открытого диалога и обучения: «Я надеюсь, что мы оба продолжим слушать, изучать и бороться с вопросом того, что значит нейтралитет в такой момент. Моя дверь всегда открыта».
Ситуация вызвала широкий общественный резонанс в музыкальной и концертной индустрии: со стороны владельцев площадок прозвучали заявления о недопустимости использования арен как платформы для «речи ненависти», со стороны артистов и активистов — требования солидарности и бойкотов, а исполнители и промоутеры оказались вынуждены балансировать между защитой свободы выражения и коммерческими, правовыми и логистическими ограничениями, связанными с работой на крупных аренах.
На текущий момент позиции сторон таковы: Macklemore утверждает, что был удалён под давлением владельцев стадионов; представители площадок и их владельцы ссылаются на необходимость исключать с событий контент, который они квалифицируют как оскорбительный и разжигающий вражду; Ed Sheeran заявил о попытках согласовать продолжение тура и о нежелании лично принимать решение об исключении артиста, ссылаясь на ответственность перед фанатами и туровой командой.
Дальнейшие шаги зависят от переговоров между промоутерами, владельцами площадок и менеджментом артистов, а также от реакции общественности и коллег по музыкальной индустрии. На момент публикации Macklemore был официально исключён из состава поддерживающих Loop tour на предстоящие даты в ряде стадионов, а дискуссия вокруг границ политической артикуляции на концертах продолжилась.
