Как LEGO помогли создать Ableton Push

Jesse Terry, соавтор контроллера Ableton Push и руководитель аппаратного направления в Ableton, подробно рассказал о процессе проектирования устройства, демонстрируя серию ранних макетов, выполненных из LEGO. В записи, сделанной для Powerhouse Museum, он объяснил, что прототип из LEGO прошёл «много, много этапов переставления кнопок, попыток понять, какая эргономика правильная» в ходе работы над окончательным дизайном Push.

Terry, ранее работавший как музыкальный технологический редактор в XLR8R, охарактеризовал использование LEGO как «игривое и непостоянное», что позволило команде быстро тестировать разные конфигурации без обязательства фиксировать каждую идею в окончательном макете. «LEGO позволяли мне в очень гибкой форме переставлять множество дополнительных кнопок», — отметил он, подчёркивая практическую пользу модульного подхода на ранних этапах разработки.

В разговоре Terry также сделал акцент на важности тактильного взаимодействия с инструментом: «Тактильность важна, потому что пальцы дают нюансы ритма и высоты, которых нельзя получить с помощью мыши или компьютерной клавиатуры. Есть вариации вне сетки, и я считаю, что именно они придают человеческой музыке душу». По его словам, физический интерфейс Push даёт исполнителю возможность вводить микрованные выражения, которые трудно достичь при работе исключительно с программным обеспечением.

Видео из Powerhouse Museum показывает сам процесс создания и несколько итераций прототипа из LEGO; по словам Terry, этот подход позволил команде проводить быстрые эксперименты с расположением органов управления, оценивать эргономику и представлять разные сценарии использования прежде, чем переходить к промышленному дизайну и производственным образцам.

Оригинальный Ableton Push был выпущен в 2013 году. Terry отмечал, что изначально устройство задумывалось как инструмент, подходящий и для начинающих музыкантов, и для более опытных артистов или «virtuosos», желающих развивать своё мастерство. Следующая версия, Push 2, появилась в 2015 году и принесла обновлённый интерфейс и улучшенную интеграцию с программой.

В 2023 году Ableton вывела на рынок Push 3, который уже включал встроенную батарею, процессор и жёсткий диск. Эти аппаратные изменения превратили Push в первую модель серии, способную работать как автономный инструмент без постоянного подключения к компьютеру, что стало значительным шагом в эволюции линейки.

Кроме демонстрации прототипов, Terry в интервью коснулся роли физического дизайна в создании музыкальных контроллеров и важности итеративного тестирования. По его словам, возможность быстро перенастраивать макет с помощью LEGO делала процесс менее формальным и давала команде пространство для экспериментов, не боясь «сломать» наработки: именно такой подход позволил найти оптимальные решения для расположения кнопок и плотности элементов управления.

Также в разговоре упомянуто программное окружение, в котором работает Push: ранее в этом году Ableton объявила об обновлении своей флагманской программы Live до версии Ableton Live 12.4. Обновления программного обеспечения продолжают поддерживать аппаратные продукты компании и расширяют возможности взаимодействия между контроллерами и DAW.

Просмотреть демонстрацию ранних LEGO-прототипов можно в видеозаписи из Powerhouse Museum, где представлены разные этапы работы над устройством и полная расшифровка беседы с Jesse Terry. Показанные макеты иллюстрируют, как простые материальные модели могут влиять на дизайн сложных музыкальных инструментов и ускорять принятие решений на ранних стадиях разработки.