Активисты требуют срочной реформы лицензирования клубов в Северной Ирландии

Кампания Free The Night (FTN) обнародовала открытое письмо, в котором потребовала незамедлительной реформы законодательства о лицензировании заведений в Северной Ирландии. В документе, помимо коллектива организаторов, фигурируют подписи ряда деятелей музыки: David Holmes, Max Cooper, Or:la, Cormac, Cromby, Jordan Nocturne, Fergie и Kessler. Авторы письма называют действующую систему устаревшей и ограничивающей развитие ночной культуры.

FTN сформулировали шесть ключевых предложений по изменению системы лицензирования. В тексте обращения отдельно подчёркнуто требование приведения времени работы клубов и площадок в соответствие с современной практикой музыкального и культурного программирования. Также активисты просят устранить «ненужные барьеры», мешающие проведению pop-up и временных мероприятий, и пересмотреть или отменить так называемый «surrender principle», который ограничивает общее число лицензированных заведений в Северной Ирландии.

Кампания была сооснователем запущена в 2021 году DJ и продюсером Holly Lester совместно с правозащитником и продюсером Boyd Sleator. В обращении они утверждают, что существующая правовая база затрудняет открытие новых независимых площадок, ограничивает творческие возможности и препятствует развитию местных сообществ.

Параллельно с публикацией письма FTN ведёт юридическую кампанию против ответа Министерства по делам общин (Department for Communities) на обзор, проведённый Stirling University в 2024 году. По итогам этого обзора университетом были представлены рекомендации по реформированию системы лицензирования, однако министр по делам общин отклонил ряд этих предложений.

FTN официально инициировали судебное производство в феврале 2026 года. Первый предварительный слушание по делу назначено на 12 июня 2026 года. В своём иске кампания утверждает, что министр «неправомерно принял во внимание» показания третьей стороны, не участвовавшей в обзоре — отраслевой организации Hospitality Ulster, вместо того чтобы опираться на выводы независимого отчёта Stirling University.

Holly Lester в комментарии к делу заявила: «Несмотря на обзор Stirling University, который выявил серьёзные структурные проблемы и дал чёткие рекомендации по реформе, Департамент отказался действовать. Я горжусь тем, что возглавляю дело против Департамента и говорю громко и ясно от имени творческих работников, исполнителей, артистов, будущих предпринимателей и любителей культуры, музыки и ночной жизни по всей Северной Ирландии. Мы требуем лучшего!»

В открытом письме FTN отдельно отмечают важность создания новой категории лицензий для культурных пространств — примером которых являются grassroots venues, клубы и другие площадки, ориентированные на культуру — отличной от лицензий, предназначенных для пабов. По мнению авторов, отдельная категория позволит учитывать специфику работы независимых площадок, их программные и технические потребности.

В тексте обращения также подчёркивается негативное влияние текущих правил на способность сообществ создавать собственные пространства и проекты: «Действующие правила лицензирования делают сложнее открытие новых независимых площадок, а также ограничивают творческие возможности, душат инновации и сдерживают то, что сообщества могут построить для себя, обслуживая лишь небольшую группу существующих интересов», — указала Lester.

Авторы письма перечисляют конкретные направления реформ, к которым они призывают властей. Среди них названы следующие позиции (перечисление сформировано на основании содержания обращения):

• пересмотр и обновление разрешённых часов работы клубов и культурных площадок в соответствии с современным форматом мероприятий;
• создание отдельной категории лицензий для культурных и независимых площадок;
• снятие административных и бюрократических барьеров для pop-up и временных мероприятий;
• пересмотр или отмена surrender principle, ограничивающего общее число лицензий;
• прозрачность и подотчётность процедур рассмотрения рекомендаций независимых обзоров и отчётов;
• обеспечение равных возможностей для новых операторов и независимых инициатив при выдаче лицензий.

Письмо сопровождается приглашением к подписанию — FTN привлекает к инициативе представителей индустрии, артистов и общественности. В обращении подчёркнута роль культурных площадок в локальной экономике и общественной жизни, а также необходимость адаптировать регулирующую среду под современные форматы работы музыкальных и культурных мероприятий.

Нынешняя правовая кампания FTN и инициированное ими судебное разбирательство ставят в фокус вопрос о том, какую роль независимые обзоры и рекомендации университетов должны играть в формировании государственной политики. При этом FTN акцентирует внимание на том, что решения, влияющие на ночную экономику и культуру, не должны приниматься с учётом интересов лишь отдельных отраслевых организаций без учёта независимых экспертных выводов.

Назначенное на 12 июня 2026 года предварительное слушание станет первым этапом рассмотрения и может влиять на дальнейший диалог между кампанией, отраслью и правительственными структурами. FTN продолжит добиваться внедрения своих предложений и заявляет о готовности представлять интересы музыкантов, промоутеров и операторов культурных площадок в последующих этапах процесса.