Умер Oliver 'Power' Grant — один из сооснователей Wu-Tang Clan

Oliver 'Power' Grant, сооснователь Wu-Tang Clan и исполнительный продюсер всех ключевых релизов коллектива, скончался в возрасте 52 лет. Сведения о его смерти появились после публикации в официальном аккаунте Wu-Tang Clan в Instagram (принадлежит компании Meta, признанной экстремистской и запрещённой на территории РФ), где было размещено сообщение: «Покойся с силой, Power».

Grant играл центральную роль в формировании коллектива с самого его зарождения. Он был близким другом детства RZA и участвовал в организационных и финансовых решениях, которые позволили группе получить первый коммерческий успех. Именно Grant обеспечил финансирование записи и выпуска дебютного сингла Wu-Tang Clan «Protect Ya Neck» в 1992 году, а в следующем, 1993 году, получил кредит исполнительного продюсера на дебютном альбоме группы Enter the Wu-Tang (36 Chambers).

Oliver Grant родился в 1973 году в Jamaica и вырос в жилом комплексе Park Hill в Нью-Йорке, где впервые встретился с будущими участниками Wu-Tang Clan. По одним данным, в этот период группа дала ему прозвище Power во время партии в шахматы. Его ранняя вовлечённость в дела коллектива сочеталась с предпринимательской активностью: Grant стал основателем и генеральным директором одежды и розничной сети Wu-Wear.

В интервью 2011 года Grant подробно рассказывал о своей роли в первые годы существования коллектива. Он говорил: «Я думаю, что я принёс большую часть денег. Всё, чему мы учились, давалось тяжело, это опыт, который познаёшь на собственных ошибках, и берёшь пример с тех, кто уже занимается делом. Мы были настолько востребованы в первые годы, что телефоны постоянно звонили по любым вопросам, связанным с Wu. Wu был таким свежим и новым, деньги, которые я зарабатывал в музыкальном бизнесе, я активно тратил, просто пытаясь начать собственный бизнес».

Одним из ключевых направлений деятельности Grant стала коммерциализация бренда Wu через линию одежды Wu-Wear. Под его руководством бренд заключил сделки с крупными ритейлерами, включая Macy's, и вышел за рамки хип-хоп- и уличной культуры, став частью широкой популярной культуры того времени. На пике своего развития бренд, который Grant описывал как «сублиминальный», приносил до 25 миллионов долларов дохода в год.

Образ Grant также попал в телевизионный рассказ о формировании Wu-Tang Clan: в сериал Hulu Wu-Tang: An American Saga, отмеченный номинацией на премию Emmy, его персонаж занял заметное место в повествовании. После завершения шоу в 2023 году актёр Marcus Callender, сыгравший роль Grant, отметил: «Power никогда не давал мне подсказок... Он просто рассказывал истории».

Смерть Grant вызвала серию публичных выражений соболезнования от участников коллектива и других представителей хип-хоп-сцены. В официальной публикации в Instagram (принадлежит компании Meta, признанной экстремистской и запрещённой на территории РФ) Method Man написал: «Paradise my Brother safe Travels... Bruh I am not ok.», что было переведено и трактовано участниками как слова скорби и признания утраты близкого друга. Raekwon прокомментировал: «POWER, мы были везде... теперь ты везде... Всевышний милостив, люблю тебя».

GZA в своём посте отметил непосредственную роль Grant в становлении коллектива: «Мы не смогли бы сделать это без него. Wu не воплотился бы в реальность без Power. Его уход — глубокая утрата для нас всех».

Хип‑хоп-икона и участник Gang Starr DJ Premier также выразил соболезнования и вспомнил совместные выступления: «Люблю тебя, брат. Рад, что мы смогли построить это ещё раз на прощальном туре в MSG. Ты всё ещё был громким! Спи спокойно, и пусть вселенная примет тебя с открытыми объятиями».

Кроме участников Wu-Tang Clan, уважение и память об Oliver Grant выразили и другие фигуры музыкальной сцены. Среди тех, кто публично отдал дань памяти, оказались Charli 2NA, Big Boi и Jazzy Jeff. Все они отмечали вклад Grant в развитие сцены и его роль как организатора, предпринимателя и друга.

В течение многих лет Grant сочетал роль менеджера, продюсера и коммерсанта. Его вклад в организацию финансовых и бизнес-процессов позволил участникам Wu-Tang сконцентрироваться на музыкальном творчестве и одновременно получить доступ к более широким коммерческим возможностям. Его участие в создании Protect Ya Neck и в выпуске Enter the Wu-Tang (36 Chambers) считается одним из ключевых факторов, обеспечивших старт карьеры коллектива.

Деятельность Grant в области мерчендайзинга и ритейла через Wu-Wear продемонстрировала, насколько тесно в 1990-е годы могли переплетаться музыкальная культура и розничный бизнес. Благодаря сделкам с крупными торговыми сетями бренд получил широкую дистрибуцию, что усилило узнаваемость коллектива и позволило ему закрепиться в массовой культуре за пределами Нью-Йорка.

Официальных подробностей о причинах смерти Oliver 'Power' Grant на момент публикации нет. Представители коллектива ограничились сообщением в Instagram (принадлежит компании Meta, признанной экстремистской и запрещённой на территории РФ) и рядом публичных выражений скорби от участников и коллег. Информация о месте и времени похорон пока не объявлена.

Наследие Grant остаётся неразрывно связанным с ранними и решающими этапами карьеры Wu-Tang Clan: его финансовая поддержка, управленческие решения и коммерческая инициатива в виде Wu-Wear стали составными частями истории коллектива. Многие участники и сторонники сцены подчёркивают, что без его вклада Wu-Tang в той форме, в которой группа стала известна в мире, мог бы и не появиться.

Мы продолжим следить за развитием событий и за официальными заявлениями, связанными с прощанием и памятью об Oliver 'Power' Grant.