Основатель и CEO Wasserman Group Casey Wasserman объявил о начале процесса продажи агентства после того, как в обнародованных документах, связанных с делом Jeffrey Epstein, появились его переписки с Ghislaine Maxwell. Решение последовало за волной заявлений и уходов артистов из-под управления Wasserman Music.
Casey Wasserman, основатель и генеральный директор Wasserman Group, начал процедуру продажи своей компании в ответ на общественный резонанс, вызванный появлением его имени в обнародованных документах по делу Jeffrey Epstein. В служебной записке сотрудникам, разосланной в ночь на пятницу, 13 февраля, он объяснил своё решение тем, что «стал отвлекающим фактором» для компании и её клиентов и потому инициировал процесс продажи.
Поводом для нового витка общественного внимания стали материалы, опубликованные в конце января Министерством юстиции США: в их числе оказались миллионы документов, среди которых были переписки и электронные письма, связывающие ряд фигур с окружением Jeffrey Epstein. В этих документах содержатся несколько предположительно флиртующих электронных обменов между Casey Wasserman и Ghislaine Maxwell, датируемых началом 2000-х годов. Maxwell, давний соратник Epstein, в настоящее время отбывает 20-летний тюремный срок по обвинениям в торговле несовершеннолетними и связанным преступлениям.
Wasserman Group через подразделение Wasserman Music управляет менеджментом и концертными букингами для ряда заметных исполнителей, в том числе широкой группой диджеев, продюсеров и живых музыкантов из электронной сцены. В связи с публикацией документов несколько артистов сделали публичные заявления о разрыве связей с агентством или призвали руководство к ответу.
На прошедшей неделе из агентства объявили об уходе такие исполнители, как Chappel Roan и Wednesday. С заявлениями, в которых дистанцировались от Wasserman или потребовали его отставки, выступили также ряд других музыкантов, включая Bethany Cosentino (Best Coast), salute, Lane 8, Louis The Child и Sylvan Esso. В ряде случаев артисты отметили, что не работали напрямую с Casey Wasserman, но считали невозможным дальнейшее сотрудничество с компанией, которой он руководит.
В своей записи в X на пятницу диджей John Summit выразил прямой ультиматум руководству: «Если Casey Wasserman не уйдёт в отставку, я не останусь в агентстве. Его действия не отражают добросовестности агентов, с которыми я работаю, и если не произойдут перемены, мы заберём наши таланты в другое место.» Это заявление последовало за серией публичных обращений со стороны артистов и профессиональных объединений индустрии.
Группа ODEZSA в сторис в Instagram (принадлежит компании Meta, признанной экстремистской и запрещённой на территории РФ) объявила о своём уходе с формулировкой: «Мы не можем продолжать быть связаны с компанией, которая не привлекает к ответственности тех, кто находится у власти, за их действия. Мы работали с одним и тем же букинг-агентом с самого начала нашей карьеры; его предыдущая компания была приобретена Wasserman в 2021 году. Хотя мы никогда не встречались и не общались с Casey Wasserman, и он не является нашим агентом, мы не можем оставаться связаны с компанией, возглавляемой им и носящей его имя.»
Реакция отрасли и артистов последовала после того, как 1 февраля Casey Wasserman выпустил публичное заявление с извинениями. В нём он признал, что «глубоко сожалеет» о флиртующих обменах с Maxwell и подчеркнул, что они имели место «задолго до того, как стали известны её ужасающие преступления». Он отверг наличие каких-либо личных или деловых отношений с Jeffrey Epstein, но подтвердил своё участие в «гуманитарной поездке в составе делегации Clinton Foundation в 2002 году на самолёте, связанном с Epstein». В заключение Wasserman написал: «Мне ужасно жаль любую связь с ними».
В записке сотрудникам, разосланной 13 февраля, Wasserman также выразил сожаление, что его «краткий контакт» с Maxwell 23 года назад причинил сотрудникам, компании и клиентам «столько трудностей за последние дни и недели». Он добавил, что «боль, переживаемая жертвами Jeffrey Epstein и Ghislaine Maxwell, невообразима», и признал, что «прошлые личные ошибки вызвали у вас столько неудобств … Это несправедливо по отношению к вам, и это несправедливо по отношению к клиентам и партнёрам, которых мы так энергично и искренне представляем.»
Параллельно с публичными заявлениями артистов усилилось давление на Wasserman с требованием уйти с поста председателя организационного комитета летних Олимпийских игр Los Angeles 2028 (LA28). По мере нарастания репутационного кризиса вокруг его имени обсуждения о будущем его руководящих ролей и участии в крупных проектах приобрели дополнительный резонанс.
Ранее на этой неделе организация United Musicians & Allied Workers обратила внимание в своём посте в Instagram (принадлежит компании Meta, признанной экстремистской и запрещённой на территории РФ) на то, что агентство Wasserman удалило список артистов с раздела сайта, посвящённого roster. Это действие было воспринято как попытка минимизировать публичный доступ к текущему перечню клиентов, хотя официальных комментариев компании по поводу полного состава roster или возможных изменений не последовало.
В ответ на критику и уходы представителей музыкального сообщества руководство агентства пока не объявило о конкретных планах по смене управленческой команды, кроме публичного заявления самого Casey Wasserman о начале продажи компании. Внутри компании, по словам сотрудников, распространилась неопределённость относительно дальнейшей работы с текущими контрактами и проектами, а также относительно того, какие условия будут предложены потенциальным покупателям.
Ситуация привлекла внимание не только музыкального бизнеса, но и смежных секторных участников: промоутеров, организаторов туров и партнеров по брэндингу. Для артистов и агентств, ориентированных на электронную сцену, наличие стабильного букинг-партнёра критично, и смена владельца крупного игрока на рынке всегда сопровождается пересмотром контрактов и логистики выступлений.
На сегодняшний день официальных сообщений от Wasserman Group о найденных покупателях или о сроках завершения сделки не поступало. Агентство работает в условиях усиленного общественного внимания, при этом ряд контрактов и отношений с артистами уже претерпевают изменения. Как сложится дальнейшая судьба Wasserman Music и других подразделений, будет зависеть от хода переговоров о продаже, реакции ключевых клиентов и решений, которые примет совет директоров компании в ближайшие недели.
Ниже перечислены артисты и лица, упомянутые в связи с реакцией на публикацию документов и последовавшими заявлениями или уходами из агентства:
- Chappel Roan — объявила об уходе из агентства;
- Wednesday — объявила об уходе из агентства;
- Bethany Cosentino (Best Coast) — выступила с заявлением, дистанцировавшись от компании;
- salute — опубликовал(а) заявление, выразив давление на руководство;
- Lane 8 — выпустил заявление, требуя перемен;
- Louis The Child — выпустили заявление о дистанцировании;
- Sylvan Esso — выпустили заявление о дистанцировании;
- John Summit — публично заявил об угрозе ухода в случае отсутствия отставки Casey Wasserman;
- ODEZSA — объявили о разрыве отношений в сторис в Instagram (принадлежит компании Meta, признанной экстремистской и запрещённой на территории РФ);
- United Musicians & Allied Workers — отметили удаление roster агентства с сайта в Instagram (принадлежит компании Meta, признанной экстремистской и запрещённой на территории РФ).
Данное развитие событий остаётся предметом пристального внимания музыкальной индустрии: на кону — не только репутация и управленческие решения одного из крупных агентств, но и практические последствия для артистов, расписаний туров и партнерских контрактов. Следующие шаги Wasserman Group и реакция ключевых клиентов станут определяющими для понимания того, как быстро и в какой форме произойдёт реструктуризация компании.
