Salt‑N‑Pepa обжалуют отказ суда по иску к UMG

Хип‑хоп дуэт Salt‑N‑Pepa, в составе Cheryl «Salt» James и Sandra «Pepa» Denton, сообщил о намерении обжаловать решение суда, которым было отклонено их иск против Universal Music Group (UMG). Иск, поданный в мае 2025 года, был направлен на восстановление авторских прав и возвращение физических мастер‑записей, которые, по утверждению артисток, оказались у правообладателя в результате давних соглашений.

В исковом заявлении James и Denton указали, что стремятся «вновь полностью обрести собственность над своим творчеством и наследием». По их словам, первоначальный акт передачи прав, который препятствовал возврату авторских прав, утратил силу в 2022 году, что дало им основание подать уведомления о прекращении передачи прав и потребовать возвращения контроля над записями.

В ответ на предъявленные требования UMG подала ходатайство об отклонении иска на том основании, что Salt‑N‑Pepa якобы никогда не являлись формальными владельцами прав на звуковые записи и, следовательно, не могли их «восстановить». В обосновании своей позиции UMG сослалась на исторические соглашения и цепочку передачи прав, начавшуюся в 1986 году.

Октябрьский (1986) договор между Salt‑N‑Pepa и Noise In The Attic Productions (NITA) был истолкован судом как документ, закреплявший за NITA статус «единоличного и исключительного владельца» всех музыкальных прав, связанных с работой дуэта. В дальнейшей истории права на мастера переходили от NITA к лейблу Next Plateau Records, затем оказались в портфеле London Records, а в итоге были включены в каталоги Universal Music Group.

Нью‑йоркский окружной судья Denise Cote поддержала позицию UMG при рассмотрении ходатайства об отклонении дела, отметив, что даже при толковании материалов в наиболее благоприятном для истцов свете, положения соглашений 1986 года не свидетельствуют о том, что артистки когда‑либо обладали авторскими правами на звуковые записи или что они передавали такие права третьим лицам. Судья сформулировала это следующим образом: «Даже при рассмотрении в наиболее благоприятном для истцов свете, соглашения 1986 года не указывают на то, что истцы когда‑либо владели авторскими правами на звуковые записи или передавали такие права кому‑либо ещё».

После вынесения решения Salt‑N‑Pepa опубликовали заявление, в котором выразили несогласие с позицией суда и подтвердили намерение продолжать борьбу за свои права в апелляционной инстанции. В заявлении артистки подчеркнули, что именно они являются творческой силой и исполнительницами всех своих записей и на протяжении более сорока лет исполняли эти композиции. Они заявили: «Мы с почтением не согласны с решением суда и полностью намерены отстаивать свои права в апелляции. Мы, Cheryl James и Sandra Denton, также известные как хип‑хоп иконы Salt‑N‑Pepa, являемся творческой и движущей силой всех наших звуковых записей и исполняли эти песни на протяжении последних 40 лет. Мы остаёмся привержены восстановлению и отстаиванию наших прав как создателей в рамках Закона об авторском праве».

UMG также отреагировала на решение суда и высказалась о готовности искать путь урегулирования отношений с артистками, одновременно отмечая, что суд полностью отклонил предъявленные требования. В заявлениях от имени компании прозвучало, что, несмотря на судебное решение, UMG «открыта и готова найти решение по вопросу и перевернуть страницу, чтобы сосредоточиться на совместной работе по увеличению значимости наследия Salt‑N‑Pepa для будущих поколений».

Помимо официальных заявлений сторон, James и Denton обратились к поклонникам через социальные сети, где назвали сложившуюся ситуацию «временным препятствием» и пообещали продолжать отстаивать свои права. В обращении к фанатам они написали: «В последние несколько лет мы боремся за восстановление прав на музыку, которую создали. Вчера мы получили временную неудачу в этом процессе, но верим, что в конце концов восторжествует справедливость». В другой фразе артисты добавили: «Мы всё ещё здесь. Мы всё ещё Salt‑N‑Pepa. И мы не прекращаем борьбу. Не только за нас, но и за каждого артиста, который заслуживает владеть тем, что он создаёт».

Решение окружного суда и последующая апелляция поднимают ряд юридически значимых вопросов, связанных с ранними контрактными практиками в музыкальной индустрии, статусом соглашений о передаче прав и возможностями их последующего прекращения по закону об авторском праве. Одним из ключевых моментов в деле стали формулировки соглашения 1986 года и то, как суд интерпретировал положения о передаче прав и владении ними.

Salt‑N‑Pepa подали иск с целью вернуть как саму юридическую собственность на авторские права, так и физические мастер‑носители, которые, по утверждению артисток, остаются в собственности у крупных звукозаписывающих компаний. Возвращение мастеров и прав на них обычно рассматривается в контексте контроля над репродукцией, лицензированием и управлением доходами от использования записей. В иске артистки указывали на важность владения этими активами для сохранения и контроля над собственным творческим наследием.

Дальнейшие шаги по делу теперь будут связаны с подачей апелляции в надлежащую инстанцию. Апелляционное обжалование позволит повторно поставить перед судом вопросы толкования соглашений и правового статуса передачи прав, а также может привести к уточнению практики применения положений о прекращении передачи прав в отношении ранних контрактов звукозаписывающей индустрии.

Независимо от судебных споров, в декабре 2025 года коллектив снова оказался в центре внимания отрасли: DJ и участница трио Spinderella была введена в Зал славы рок‑н‑ролла как первая женщина‑ди‑джей, включённая в состав индукции, которая прошла на ежегодной церемонии в Peacock Theater в Лос‑Анджелесе. Вместе с Salt‑N‑Pepa в тот год в Зал славы были введены артисты и коллективы:

• OutKast
• Cyndi Lauper
• Soundgarden
• The White Stripes
• Bad Company
• Chubby Checker
• Joe Cocker

Включение Salt‑N‑Pepa и Spinderella в список индукций выделило коллектив в культурном и историческом контексте музыкальной сцены, но юридический спор о правах на записи остаётся отдельной и независимой темой, которую стороны намерены решать в судах.

На данный момент официально известно, что Salt‑N‑Pepa подали апелляцию и продолжат добиваться пересмотра решения окружного суда. UMG, со своей стороны, оставила открытой возможность переговоров и мирного урегулирования вопроса, несмотря на судейское решение в её пользу. Дальнейшее развитие событий будет зависеть от решений апелляционной инстанции и возможных переговоров между сторонами.